De pauw (Pavo cristatus) is een indrukwekkende vogel uit de fazantenfamilie (Phasianidae) en komt oorspronkelijk uit Zuid-Azië. Het mannetje, ook wel bekend als de pauw, staat bekend om zijn kleurrijke verenkleed, dat uit meer dan 200 veren bestaat en wordt getoond tijdens verkering. Het bestaat uit een opvallende hoofdtooi gemaakt van blauwgroene veren, een metallic blauwe nek, een bruine rug en een prachtige staart tot 1,50 meter lang met grote oogvlekken in groen, blauw en goud. Het vrouwtje daarentegen is tamelijk onopvallend bruin gekleurd en heeft geen indrukwekkende staart.

Pauwen zijn alleseters en voeden zich met insecten, slakken, wormen, maar ook plantaardig voedsel zoals zaden en vruchten. Ze leven het liefst in open, met bomen omzoomde landschappen en geven de voorkeur aan vochtige bossen en weilanden.

Pauwen worden beschouwd als een symbool van schoonheid en trots en zijn al eeuwenlang verankerd in de cultuurgeschiedenis. Ze worden vaak vereerd als een heilige vogel in de kunst, mythologie en het hindoeïsme. In veel delen van Azië en India worden pauwen nog steeds gefokt en gehouden om hun prachtige uiterlijk te bewonderen.